地处东南的江西和福建交界县市经济落后、交通不便，福建境内无一寸铁路，严重制约了该省经济发展。1950年5月，在全国政协第一届第二次全体会议上，政协委员陈嘉庚先生“要求修建鹰厦铁路”的提案获得通过。