1192年的秋天，当时陆游已经六十八岁，罢归山阴（今浙江绍兴）故里已经四年。但平静的村居生活并不能使老人的心平静下来。南宋时期，金兵占领了中原地区。诗人作此诗时，中原地区已沦陷于金人之手六十多年了。
沈园。南宋绍熙三年，陆游重游沈园赋诗一首，在诗题中写道：“禹迹寺南有沈氏小园，四十年前，尝题小阕于石，读之怅然”。沈园由此而载入典籍。
《陆游宝剑吟》是一篇篇章有序、顺口溜般的长诗，总揽自己和国家的前途命运，彰显出了作者清晰的国际视野。诗中运用了大量的比喻、拟人等修辞手法，使得诗歌充满了生动的想象力和美感。
作者通过描绘出满清统治下的苦难和矛盾，虽然出身清官家庭，但却一反常态不向天子低头，表达了不屈服于强权的气魄和不愿向不义势力妥协的坚韧。
整篇诗语言优美，寓意深沉，也是陆游诗歌的代表作之一。